清明節、除夕、中元節與重陽節並稱為四大祭祖節日，家家戶戶在這天會準備豐盛的供品「祭祖」。雖然科技日新月異，但是為人處事所該具備忠孝節義的操守，無論經過多少的時空變遷都不會改變。中國人幾千年來一直保持著慎終追遠、祭祖盡孝的傳統美德。「中元普度」正是結合佛教盂蘭盆節與道教中元節為一體的法會，兩者本來起源不同，由於恰好同在農曆七月十五舉辦，故隨著時間逐漸融匯。但現行的中元普度法會，真的擁有「普度」利濟一切的精神嗎？
內文介紹：
- 中元節緣起：盂蘭盆節
- 中元節拜祖先時可以使用什麼供品？
- 龍德上師開示中元普施的重要性
- 中元節超渡的意義
- 如何在中元節時超渡祖先？
中元節緣起：盂蘭盆節
盂蘭盆節最早源自於《佛說盂蘭盆經》，目犍連尊者以神通力觀察母親墮落餓鬼道，業力深重到飯食一靠近便化為焦炭。當時的僧團在印度雨季時期會停止雲遊，安住一處精進修行，稱為「結夏安居」，目犍連尊者承蒙 佛陀指示，在此時的七月十五「僧自恣日」時，以百味飲食、床敷資具、香油燈燭等等供養十方眾僧，仰仗此功德可救拔七世父母超升善趣，令在世父母福樂百年。「僧自恣日」又名為「佛歡喜日」，此日所有僧眾皆要發露懺悔過錯，誠心接受他人指正，改過自新、還復清淨，因此供養具戒、具德的修行人，功德特別殊勝。
中元節拜祖先時可以使用什麼供品？
據《佛祖統紀》的記載，南朝梁武帝始啟建盂蘭盆法會，起初以供養三寶、孝親報恩、講經說法為主流，隨著時間與佛教發展，逐漸加入施食餓鬼、拜懺和誦經超薦等不同的元素，令一場法會涵蓋多樣化的功德。而「中元節」則是道教重要節日，「地官大帝」的誕辰，此日為「地官赦罪」，各大宮廟皆會舉辦普度亡魂，救拔他們出離地獄的法會儀式，會備辦諸多供品來供養天尊、普施亡魂，此外，還會放水燈替亡魂引路，跳鍾馗以消弭亡魂的戾氣。可知盂蘭盆法會與中元節法會皆具有救苦的慈悲精神。
但部分民間的中元普度會準備三牲、酒釀來宴請鬼道眾生，以往還常見「賽豬公」的祭祀儀式。諸佛菩薩以菩提心利益有情而成道，天神亦是廣積善德方能為神，豈會忍心使生靈在這天為了祭祀而喪生呢？選用葷食祭拜實與普度的慈悲本意並不相符。而鬼道眾生正是因為惡業積重才淪落至鬼道，又怎麼能再用葷食滿足他們的口腹之欲，平添他們殺生的罪孽呢？
觀音山 中元普度盂蘭盆法會沿襲佛教孝親報恩、供佛齋僧、誦經和施食等優良傳統，稟承佛制以素食佳餚備辦，完全符合佛法的精神，且由清淨具戒的出家僧眾帶領修法，超薦功德具力。敬邀全球善信法友參贊普桌，若自家亦有祭祖儀式，也可儘量用素宴祭拜，這才能真正利益亡者！
龍德上師開示中元普施的重要性
中元節超渡的意義
佛陀開示：「超渡祖先是不能中斷的，每年還是要請出家眾為他們做超渡及布施，即使他們都已轉世，投生各道，都能因你的超渡獲得利益；相對的你們現世者也能得到事業順利、閤家平安。」
死亡，並不是終點，而是靈識會再輪迴於六道中，只有讓先人離苦得樂了，我們現世者才能夠平安順利。我們歷代先亡祖先，在世時，鮮少是有在修行、布施行善的，由於生前沒有聽聞過佛法，又造下了不少惡業，幾乎都轉生三惡道受苦；即使轉生善道，也會因往昔少造善業福報，處於較貧窮、弱勢的一群。
中華文化博大精深，數千年來重視祭祖必有其重要的道理，現在我們當然也要重視！這亦是孝道傳承的象徵。我們應當以布施行善、誦經超渡…等方式，將功德迴向給亡者，以表孝心及報恩之心，這才是最為有意義的孝行。
可以在觀音山 中華大悲法藏佛教會參加定期所舉辦超渡法會以及普度法會。佛教會會定期舉辦多種超渡法會是，因為生死乃輪迴定律，只要沒有超脫三界，那麼靈識必定在六道之中投胎流浪，而多生累劫來無數次的轉生，我們不知已經有過多少可以的父母、親人了。今日，我們有幸學佛，了解佛法對眾生的利益，當然要想方設法地超渡我們的親人。
如何在中元節時超渡祖先？
《地藏經》云：「復次，普廣！若未來世，諸眾生等，或夢或寐，見諸鬼神乃及諸形，或悲或啼、或愁或嘆、或恐或怖，此皆是一生、十生、百生、千生，過去父母，男女弟妹，夫妻眷屬，在於惡趣，未得出離，無處希望福力救拔，當告宿世骨肉，使作方便，願離惡道。」
如果沒有學佛的人，不會了解到靈性的境界是有層級區分的。一般人也只是疑惑「人死了，到底魂歸何處？」對於是不是真的有輪迴這一件事，多半是抱持著寧可信其有不可信其無的態度，也不願意去深究了解。人往生之後，將來要再輪迴到哪一道，全憑生前所造作的善惡業決定，如果死後有家親眷屬懂得用佛法的方式來建立功德迴向給亡者，那麼就可以改變亡者的境界。
觀音山佛教會所舉辦的中元普度盂蘭盆法會除了可以為祖先登記參加，也可以為自己、家人、公司行號、冤親債主、無緣水兒、地基主等登記參加。可以為在世及往生者參加：
- 愛心贊普‧冥陽兩利：《施諸餓鬼經》云：「即如是種種以供養十方一切諸佛無異。」法會圓滿後，觀音山會將善信所捐出的供品，捐助給需要物資的孤兒院、弱勢團體等單位或用於護持弘法聖業所需，不但讓普度的功德更為增上，更是讓參贊普度的善信，愛心無限放大，真正達到冥陽兩利！
- 普度結緣殊勝「佛王米」：「佛王米」甚為珍貴難得！經由多場法會修法加持，並恭請慈悲 龍德上師親自以不共密法加持，將密法殊勝加持於米中。有福報食用「佛王米」者，皆深結佛緣、身心清淨、招感健康長壽、善緣、招財、事業、智慧諸事平安吉祥，是非常珍貴之物。
- 地藏三經普度前行法會：凡登記普桌即為您恭立「祈福迴向卡」！2024年8月23日(五)下午6:00前，於網路上完成參贊普桌登記，即以您普桌登記對象的名義，於普度前行法會之壇城前，免費恭立「祈福迴向卡」，普皆積累無上功德。
詳細法會活動說明請至觀音山 全球資訊網的普度法會網址了解 2024年 孝親‧報恩‧祈福 中元普度盂蘭盆法會。
